Kerst in Tokyo
De kerstdagen hier in Tokyo zijn toch iets anders dan in Nederland. Misschien omt dat doordat ze hier geen Kerstmis hebben. Dit is grotendeels door de afwezigheid of in iederd geval minderheid van het Christendom in Japan. De reden hiervoor is duidelijk te vinden in de geschiedenis van Japan.
Daar Japan tijdens het Edo tijdperk (1603-1867) voornamelijk bestond uit shogunates, militataire eenheden, die het land regeerden. De keizer was in die tijd zo goed als vleugellam. Een shogun de Tokugawa genaamd bracht eenheid en had het toen voor het zeggen. Tijdens deze heersschappij hadden de Portugezen in Nagasaki (op het zuidelijkste eiland van Japan) een handelspost en bekeerden tevens de Japanners tot het Christendom. De shogun voelde zich bedreigd door de invloed van het Vaticaan op dit geloof en de invloed van Europa op Japan. Hierop verbande de shogun het Christendom en tevens de Portugeze missionarissen. De campagne van de shogun tegen het Christendom werd uitgebreid resulterend in een komplete afzondering van Japan met de rest van de wereld. Op 1 kleine uitzondering na, namelijk de Nederlanders. Daar de Nederlanders puur voor de handel kwammen en verder geen andere intensies hadden mochten zij op een streng gecontroleerd eilandje blijven handelen. Pas in 1867 toen de Amerikaan Matthew Perry de opening van Japan eiste, werd het weer opengesteld voor de buitenwereld en de keizer en zijn rechten in oorspronkelijke staat hersteld…… en dat het is het kerstverhaal van Japan, weer eens wat anders dan de stal in Bethlehem. Je kunt je voorstellen dat hierdoor het Christendom nooit echt een grote invloed heeft gehad in Japan.
Uiteraard vind de commercie de Kerst prachtig en worden er vele winkels met allerlei kerstonzin versiert. Toch bleef de kerstboom achter, ik heb in al die weken in de aanloop naar Kerstmis slechts 3 bomen gezien (zie de foto).
Daar onze Japanse beschermengelen, de Kakegawa familie, ooit ook in Nederland heeft gewoont weten zij, hoe onze Kerst gevierd word. Hierdoor leek het hun leuk ons uit te nodigen voor een kerstdiner op 2e Kerstdag in mijn favoriete wijk Odaiba (het kunstmatige en futuristische eiland in de Tokyo bay wat een prachtig uitzich over Tokyo heeft). Een heerlijk diner met een ongelooflijk mooi uitzicht op de miljoenen lichtjes van Tokyo, maakte dat de stad Tokyo mijn kerstboom was dit jaar.
